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Fret maritime VS Fret aérien : quel mode de transport choisir ? 

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Plusieurs types de transport permettent d’acheminer les marchandises d’un point A à un point B. Parmi les plus courants, se trouvent le transport aérien, le transport maritime, le transport routier et le transport ferroviaire. Chacun possède ses propres caractéristiques car ils ne permettent pas d’acheminer le même type de marchandises. 

AEROAFFAIRES vous explique les avantages et les limites du fret maritime et du fret aérien, ainsi tout ce qu’il faut comprendre sur ces moyens de transport. 

1. Le Fret Maritime : Sa définition, ses avantages et ses limites

1.1. Qu’est ce que le fret maritime ?

Le fret maritime consiste à acheminer des marchandises par navire. Il s’agit du mode de transport le plus important pour l’expédition de marchandises à l’international. 

À titre indicatif, selon TLF, l’Union des entreprises Transport et Logistique de France,  80% du volume global des marchandises dans le monde est acheminé par voie maritime, et 72% des importations françaises s’effectuent de cette manière. 

Les échanges par voie maritime à l’international sont passés de 550 millions de tonnes en 1950 à 5,5 milliards de tonnes en 2022, ce qui représente une croissance annuelle de 4,5% par an. 

L’augmentation des échanges maritimes s’expliquent notamment par la baisse des droits de douane et la conteneurisation, qui a permis de réduire fortement les temps de chargement et de déchargements des navires.  

1.2. Quels sont les avantages du fret maritime ?

Les échanges maritimes sont au coeur du processus de mondialisation, pour plusieurs raisons : 

  • Ils permettent de réduire le coût global du transport, 
  • Les navires sont capables de transporter un grand volume de marchandises grâce à la conteneurisation qui permet leur acheminement dans des contenants aux dimensions standardisées. Elle permet de véritables gains de productivité. 
  • Ils permettent aux entreprises de réaliser des économies d’échelle, c’est-à-dire que lorsqu’elles augmentent le volume, le coût unitaire d’un produit diminue. 
  • Les navires sont prêts à résister à des conditions météorologiques extrêmes.
  • La voie maritime est le mode de transport le plus respectueux de l’environnement. En effet, il émet cinq fois moins de CO2 que le transport routier et 13 fois moins que le transport aérien. 

1.3. Quelles sont les limites du fret maritime ?

Comme chacun des modes de transport, l’acheminement par voie maritime possède des limites. En effet, c’est une méthode lente qui empêche parfois de respecter les délais de livraison et de surveiller l’emplacement exact des marchandises en transit. 

D’autres facteurs externes entrent également en jeu comme la menace de la piraterie ou encore la convoitise pour les ressources des mers et océans qui entraîne des conflits entre les États. 

Le transport maritime est généralement utilisé par les entreprises qui expédient de grandes quantités de marchandises. C’est un mode de transport assez lent mais idéal pour les expéditions en vrac comme le charbon, les minéraux, les céréales etc. 

2. Le Fret Aérien : Sa définition, ses avantages et ses limites

2.1. Qu’est ce que le fret aérien ? 

Selon l’OACI, l’Organisation de l’aviation civile internationale, le fret aérien englobe toutes les marchandises transportées par voie aérienne, tous les biens à l’exception des bagages. Ce mode de transport a connu une très forte croissance en 2021. En effet, le transport aérien mondial a progressé de presque 19% en 2021 par rapport à l’année 2020. 

Depuis la crise sanitaire et notamment l’absence de passagers dans les vols, les compagnies aériennes ont compensé et organisé des vols spécialement dédiés à l’acheminement des marchandises. 

Et depuis ce temps, la demande portée par ce mode d’acheminement continue de croître et c’est dans ce contexte que la flotte mondiale d’avions cargo devrait connaître une augmentation de 60% d’ici 2039. 

L’aéroport de Roissy Charles de Gaulle est le second aéroport européen de fret. 

Crédit Photo : AEROAFFAIRES 

2.2. Quels sont les avantages du fret aérien ?

L’avantage majeur du fret aérien est qu’il représente le mode d’acheminement de marchandises le plus rapide. Ses avantages sont nombreux :

  • Il permet de pouvoir acheminer de la marchandise en urgence notamment. Il est privilégié pour les acheminements nécessitant des délais de livraison courts traversant des longues distances.
  • Les marchandises sont également transportées dans des conteneurs standardisés, formés selon la courbure du fuselage de l’avion. 
  • En optant pour l’aviation privée, l’itinéraire est choisi par le client qui dispose d’un plus grand choix d’aéroport.
  • Les vols cargos permettent de transporter des matières dangereuses et des produits réglementés interdits dans les vols passagers. 
  • Il permet aux entreprises de dominer la concurrence avec un service plus rapide que les concurrents. 
  • Le fret aérien est international et dispose d’une excellente couverture géographique. 

2.3. Quelles sont Lles limites du fret aérien ?

Tout comme le transport par voie maritime, le fret aérien a ses limites. Généralement, il est plus coûteux, c’est pour cela qu’il est privilégié pour les acheminements nécessitant des délais de livraison courts. De plus, il dépend également de facteurs externes comme les conditions météorologiques, les grèves ou même des facteurs techniques tels que des pannes de moteur ou des atterrissages d’urgence. Le fret aérien est exposé à de nombreuses restrictions, certains produits ne peuvent pas être expédiés par avion. 

Les appareils qui assurent le transport aérien des marchandises sont les avions-cargo, exclusivement dédiés au transport des marchandises et les combi-avions qui permettent à la fois de transporter des passagers et des marchandises dans la soute à bagages. Le fret aérien est très pratique pour les produits à durée de vie limitée, comme les denrées périssables et les produits fragiles, l’équipement médical par exemple mais aussi pour les produits en plus petite quantité.

De nombreux facteurs expliquent que les taux de fret aérien ne cessent d’augmenter: pandémie mondiale, grèves portuaires, crise du Canal de Suez, congestion des routes maritimes … Le transport aérien tire profit de la situation et se place comme une offre complémentaire au fret maritime. 

En aviation d’affaires, les demandes de fret aérien sont aussi nombreuses, nous avons la possibilité d’affréter une multitude avions-cargo afin de pouvoir répondre à toutes vos demandes de transport de marchandise.

Voici quelques exemples d’avion-cargo qu’AEROAFFAIRES affrète : Antonov 124, Super Guppy, Airbus A330-200F, ou encore Airbus Beluga, mais aussi des plus petits appareils comme le Pilatus PC-24 par exemple.Ainsi AEROAFFAIRES propose des services variés dans l’aviation privée comme ces vols de fret notamment. Nous sommes disponibles 24h/24 et 7j/7 toute l’année. Nous répondons dans les plus brefs délais à votre demande de devis en ligne mais aussi par téléphone au +33 (0)1 44 09 91 82.

  • Quel est le mode de transport le plus rentable pour les entreprises : fret maritime ou fret aérien ?

    Le fret maritime reste le mode de transport le plus rentable lorsqu’il s’agit de grands volumes de marchandises. En effet, le coût du transport par tonne est nettement inférieur à celui du fret aérien, ce qui en fait le choix privilégié des entreprises industrielles, importateurs ou exportateurs de produits lourds (matières premières, textiles, composants automobiles…).
    Le fret aérien, quant à lui, est plus cher mais permet d’acheminer rapidement des produits à forte valeur ajoutée ou périssables. Il convient donc mieux aux entreprises qui ont besoin d’une livraison rapide ou d’un transport sécurisé sur de longues distances.

  • Quel est le délai moyen de livraison entre le fret maritime et le fret aérien ?

    Le délai de livraison dépend largement de la distance parcourue et des formalités douanières.
    En fret maritime, il faut compter entre 20 et 40 jours pour un trajet entre l’Europe et l’Asie, incluant le chargement, le transit portuaire et le déchargement.
    En fret aérien, ce même trajet peut s’effectuer en 24 à 72 heures seulement.
    Le transport aérien est donc privilégié pour les livraisons urgentes, tandis que le maritime est idéal pour les approvisionnements planifiés à l’avance.

  • Le fret aérien est-il plus sûr que le fret maritime ?

    Oui, le fret aérien offre un niveau de sécurité supérieur grâce à des protocoles de contrôle stricts dans les aéroports et à une surveillance constante du chargement. Les risques de vol, de perte ou de dégradation sont minimes.
    En revanche, le fret maritime, bien que globalement fiable, reste exposé à des aléas climatiques, des retards portuaires et parfois à des risques de piraterie dans certaines zones du globe.

  • Quel est l’impact environnemental du fret aérien comparé au fret maritime ?

    Le fret maritime est nettement plus écologique : il émet environ 13 fois moins de CO₂ que le fret aérien par tonne transportée. Cependant, il reste responsable de pollutions marines (hydrocarbures, déchets plastiques, carburants lourds).
    Le fret aérien, de son côté, consomme davantage de carburant et contribue plus fortement à l’empreinte carbone du transport international. De nombreuses compagnies, comme AEROAFFAIRES, compensent désormais leurs émissions de CO₂ à 100 %, notamment via des programmes de compensation carbone et des flottes modernes plus économes en carburant.

  • Quels types de marchandises sont privilégiés pour le fret aérien ?

    Le fret aérien est idéal pour les marchandises sensibles au temps ou à la température :
    Produits pharmaceutiques et médicaux,
    Équipements électroniques de haute valeur,
    Pièces mécaniques de rechange,
    Produits frais ou périssables (fleurs, fruits, poissons),
    Documents urgents et biens de luxe.
    Ces marchandises bénéficient du transport rapide, d’un suivi GPS précis et d’une manipulation réduite, garantissant une livraison fiable et rapide.

  • Le fret maritime est-il toujours la meilleure solution pour les expéditions massives ?

    Oui, le fret maritime reste imbattable pour les expéditions volumineuses ou en vrac, notamment pour des produits comme le charbon, les minéraux, le ciment ou les conteneurs standardisés. Il permet d’optimiser les économies d’échelle, mais il demande une planification logistique rigoureuse. Les entreprises qui choisissent cette solution acceptent un temps de transit plus long en échange d’un coût de transport bien plus faible.

  • Comment le fret aérien s’intègre-t-il à la logistique internationale ?

    Le fret aérien est un maillon clé de la chaîne logistique internationale moderne. Il relie rapidement des zones de production éloignées (Asie, Amérique, Europe) aux centres de distribution et aux consommateurs finaux. Grâce à la digitalisation du suivi des cargaisons et à la coordination des plateformes aéroportuaires, les entreprises peuvent désormais suivre leurs envois en temps réel et ajuster leurs stratégies de distribution instantanément.

  • Quels sont les coûts cachés du fret maritime et aérien ?

    Outre le tarif de transport, plusieurs coûts additionnels peuvent impacter le budget logistique :
    Pour le fret maritime : frais de manutention portuaire, assurance maritime, droits de douane, stockage en entrepôt ou détention de conteneurs.

    Pour le fret aérien : taxes aéroportuaires, frais de sûreté, emballages spécifiques, ou surcoûts liés au carburant.
    Une analyse globale du coût logistique (TCO – Total Cost of Ownership) permet de déterminer la solution la plus rentable selon les besoins.

  • Quels sont les aéroports et ports les plus importants pour le fret international ?

    En Europe, l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle (CDG) est le deuxième aéroport de fret le plus important après Francfort. Il accueille de nombreux vols cargos opérés par AEROAFFAIRES, Air France Cargo, DHL, ou FedEx.
    Côté maritime, les ports du Havre, de Rotterdam, de Hambourg et d’Anvers sont des plateformes majeures pour le commerce international, connectant l’Europe aux grandes routes maritimes mondiales.

  • Peut-on combiner le fret aérien et maritime dans une même chaîne logistique ?

    Oui, cette stratégie dite “multimodale” est de plus en plus utilisée. Elle consiste à combiner la rapidité du fret aérien et la capacité du fret maritime pour optimiser les coûts et les délais. Par exemple, une entreprise peut expédier une partie de ses produits urgents par avion et le reste par bateau. Cette solution offre un équilibre entre performance, flexibilité et budget.

  • Pourquoi choisir AEROAFFAIRES pour le transport de fret aérien ?

    AEROAFFAIRES se distingue par son expertise dans l’affrètement d’avions cargo privés tels que l’Antonov 124, le Pilatus PC-24 ou l’Airbus A330-200F. Grâce à un service sur mesure, disponible 24h/24 et 7j/7, les entreprises bénéficient d’un suivi personnalisé, d’une réactivité immédiate et d’un transport sécurisé sur mesure, quel que soit le volume ou la destination.
    De plus, AEROAFFAIRES s’engage pour un fret aérien durable à travers une compensation carbone à 100 %, renforçant ainsi sa position comme acteur responsable du transport de marchandises international.