L’Antonov 225, le plus gros avion cargo au monde, a été détruit

Triste nouvelle dans le monde de l’aéronautique, l’Antonov An-225. L’actualité de l’aéronautique est marquée par la destruction du plus gros avion cargo au monde lors de bombardements Russes en Ukraine. 

Cet aéronef, appelé « Mriya » qui signifie rêve, capable de transporter et embarquer à son bord des tonnes de matériel, a vécu un cauchemar lors du conflit. L’Antonov 225 stationne sur le tarmac de l’aéroport d’Hostomel, proche de la ville de Kiev, alors que la ville est ciblée par les forces armées russes. 

L’aéroport a été touché, l’avion le plus gros du monde prend alors feu au sein du hangar. Retour sur cet événement majeur et l’histoire de ce plus gros avion cargo au monde, si emblématique. 

La destruction de l’Antonov 225 annoncée dans un tweet

C’est le Ministre des Affaires Etrangères Ukrainien, Dmytro Kuleba, qui a annoncé sur son compte Twitter le 27 février 2022, la destruction de l’avion cargo Ukrainien.

This was the world’s largest aircraft, AN-225 ‘Mriya’ (‘Dream’ in Ukrainian). Russia may have destroyed our ‘Mriya’. But they will never be able to destroy our dream of a strong, free and democratic European state. We shall prevail!

C’était le plus gros avion du monde, l’AN-225 « Mriya » (« Rêve »). La Russie a peut-être détruit notre « Mriya ». Mais elle ne pourra jamais détruire notre rêve d’un État européen fort, libre et démocratique. Nous vaincrons !

Cette annonce résonne comme la perte d’un emblème national pour l’Ukraine. En effet ce dernier participait tous les ans, au mois d’août, au défilé aérien de la fête nationale de l’Ukraine. 

Le pays était en possession du seul et unique exemplaire du plus gros avion cargo au monde. Il avait permis de nombreux vols de fret aérien et a joué un rôle clé notamment lors de la pandémie de Covid 19. Il a permis d’effectuer des transferts de masques et autre matériel médical afin de lutter contre la crise sanitaire. Gros coup dur dans le monde du fret aérien.

Cependant, selon un article de BFM TV, les discussions et les projets de réparation ont déjà été évoqués. Pour le moment, il faudrait environ 5 ans et pas moins de 3 milliards de dollars de coût pour remettre dans les airs l’An 225.

Bien évidemment, la destruction d’un avion reste anecdotique quant à la situation actuelle et préoccupante de l’Ukraine. AEROAFFAIRES soutient la population du pays durant cette sombre période. 

L’histoire et les caractéristiques de l’Antonov 225

L’Antonov 225 a effectué son vol inaugural depuis la ville de Kiev en Ukraine, le 21 décembre 1988. Cet appareil, de la catégorie des gros-porteurs, très imposant a vu le jour à Kiev en partenariat avec la Chine et l’Ukraine. 

C’est le constructeur aéronautique ukrainienne Antonov Design Bureau qui développa cet avion de transport unique en son genre dans toute l’Histoire de l’aviation, de par sa capacité de chargement et son long rayon d’action. La société ukrainienne n’a rien à envier aux autres constructeurs aéronautiques comme Boeing ou Airbus et a su se démarquer. Sa mise en service officielle se fait au cours de l’année 1988. Ce seul exemplaire d’avion de transport, nécessite, contrairement aux avions de ligne classique, 6 membres d’équipage à son bord pour le faire voler.

Cet appareil a été créé à partir de l’Antonov 124, un modèle plus petit de l’avion cargo. Par ailleurs, une des missions principales que devait remplir l’Antonov 224, était à des fins militaires : pour des missions de transport militaire. Il devait être capable de déplacer Bourane, une navette spatiale construite par l’URSS durant la Guerre Froide. Il a joué un rôle essentiel dans le transport de cargaisons surdimensionnées, telles que des turbines, des équipements industriels lourds, des avions, des hélicoptères et même des secours d’urgence lors de catastrophes naturelles.

En 1989, lors d’un vol d’une durée de 3h30, l’Antonov 225 explose les records. Ce géant des airs dispose notamment du record sur la masse totale (appareil lui-même, cargaison, etc…) maximale détenue lors du décollage (508 tonnes). Toujours cette même année, ce géant des airs effectue une démonstration au-dessus de l’aéroport du Bourget, à l’occasion du salon aéronautique.

A ce jour, l’An 225 détient, entre autres, les records de l’engin le plus lourd et le plus long mis en circulation au monde.

L’An-225 a été initialement conçu pour transporter la navette spatiale Soviétique Buran, ainsi que des équipements et des charges utiles volumineuses. Son développement a commencé dans les années 1980, et le premier vol a eu lieu en décembre 1988. Cependant, après l’effondrement de l’Union Soviétique, le programme de la navette spatiale a été abandonné, et seul un exemplaire de l’An-225 a été achevé. Ensuite, il a été utilisé à des fins civiles pour assurer des livraisons pour du matériel surdimensionné et des ravitaillements.

L’Antonov 225 est un véritable géant des airs. Il possède une envergure impressionnante de plus de 88 mètres et peut atteindre une masse maximale au décollage de 640 tonnes. Il est propulsé par six moteurs à réaction, ce qui lui permet de transporter des charges extrêmement lourdes sur de longues distances.

L’avion est doté d’une configuration unique avec un train d’atterrissage à 32 roues, ce qui lui permet de répartir efficacement la masse lorsqu’il est au sol. Il dispose également d’une porte de chargement à l’arrière, ce qui facilite le chargement et le déchargement des marchandises. cet avion ne réalisait pas de missions pour les compagnies aériennes classiques.

Enfin, il est à noter que malgré de nombreux projets pour faire un autre Antonov 225, ces derniers n’ont jamais abouti. L’An-225 est alors resté unique sur le marché du fret aérien et ce depuis 1988. Cependant avec l’envie de réparer et reconstruire l’An-225, c’est peut être l’occasion, qui sait, de créer d’autres exemplaires de ce mythique avion cargo.

Crédit Photo : Antonov

L’Antonov 225 en quelques chiffres

• Plus de 250 tonnes de charge utile : c’est la capacité que l’An 225 peut transporter à bord de sa soute hors-norme. A titre d’exemple, cet appareil des plus impressionnants est capable de transporter en pièces détachées un appareil de type Airbus A340 de 240 tonnes.
• 15 000 km : en plus d’avoir une capacité incroyable, l’Antonov 225 dispose d’un rayon d’action long-courrier d’environ 15 000 km au maximum (dépendant de sa cargaison). Il effectue, sans escale, facilement des missions de fret aérien aux 4 coins du globe. Il est capable de transporter des tonnes de fret avec des niveaux jamais atteints auparavant. Il fait véritablement parti des appareils jamais construit avant cette année 1988. Sa distance franchissable en fait l’un des appareils les plus performants au monde. Seulement, cet avion géant ne peut pas atterrir dans tous les aéroports. Il a, en effet, besoin d’une piste suffisamment longue pour assurer son roulage.
• 84 mètres d’envergure : c’est la longueur du fuselage de l’avion.
• 88 mètres : cela correspond à son envergure (à une douzaine de mètres près, l’appareil recouvre toute la longueur d’un stade de foot !).
• 6 : nombre de turboréacteurs

Pour en savoir plus sur l’Antonov 225, c’est ici.

AEROAFFAIRES soutient de tout cœur la population d’Ukraine et se désole des pertes que ce conflit engendre. AEROAFFAIRES regrettera cet appareil qui a servi lors d’affrètement particulier, notamment la livraison de masques lors de la crise sanitaire mondiale Covid 19.