Comment gérer le décalage horaire en aviation d'affaires ?

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Lorsque vous prenez l’avion, mis à part sur de très courtes distances, il est souvent probable d’avoir un décalage horaire entre votre point de départ et d’arrivée. Deux conséquences à ce décalage horaire : d’une part, il est parfois compliqué de se repérer dans le temps et calculer l’heure, et d’autre part, cela peut influer notamment sur votre humeur et fatigue. AEROAFFAIRES vous explique comment les heures sont calculées en aviation et aviation d’affaires, et vous donne aussi quelques astuces pour limiter le décalage horaire.

Les différentes appellations des heures

S’il existe plusieurs appellations pour les heures, certaines correspondent à la même chose. Dans le monde aéronautique, plusieurs appellations sont utilisées :

L’heure GMT : Greenwich Mean Time – c’est l’heure de référence au méridien de Greenwich en Angleterre, qui traverse la capitale Londonienne. Cette heure est calculée en fonction de la rotation de la Terre.
L’heure UTC : Co-ordinated Universal Time – c’est l’heure universelle. Elle est internationale et sert de référence à travers le globe. C’est d’ailleurs elle qui est utilisée en aéronautique. Il est à noter que l’heure UTC et l’heure GMT sont similaires.
L’heure Z pur Zulu : Cette dernière n’est pas réellement officielle, c’est plutôt une appellation entre professionnels de l’aviation tels que les pilotes. Elle correspond à l’heure universelle.
L’heure TU : c’est l’appellation en Français du Temps Universel (TU), mais cela correspond également à l’heure UTC.

En résumé, en aéronautique, l’heure utilisée de manière universelle est l’heure UTC.

Calculer l’heure UTC en France et pour un voyage

En France, l’heure UTC est calculée par le BIPM, le Bureau International des Poids et Mesures. Ce dernier récolte les mesures et données de près de 200 horloges situées partout en France, au sein de près de 50 laboratoires.

Comme la France est soumise aux heures d’été et d’hiver, cela change en fonction de la période de l’année (soit 1 ou 2 heures).

En heure d’hiver l’heure UTC en France se calcule de manière suivante : Heure UTC = Heure locale en France – 1h

En heure d’été l’heure UTC en France se calcule de manière suivante : Heure UTC = Heure locale en France – 2h

Vous savez alors le calcul simple pour calculer l’heure internationale en France, mais lorsque vous voyagez nous vous donnons aussi une astuce pour ne pas vous perdre.

Sur vos billes d’avion, ou les indications de vol, il est souvent indiqué l’heure locale de la destination (de départ ou d’arrivée). Difficile alors de calculer le temps de vol ou même les heures de décalage que vous allez avoir.

Tout simplement, il vous faut convertir les heures locales en heures UTC. Recherchez les fuseaux horaires qui correspondent à vos destinations et effectuez le même calcul que pour la France ci-dessus. Bien évidemment en changeant l’indice correspondant au bon fuseau horaire.

Par exemple, votre avion arrive à 14h à Sao Paulo. Le fuseau horaire indique que Sao Paulo est en UTC-3h. Il faut donc ajouter les 3h à l’heure locale de Sao Paulo pour obtenir l’heure UTC. Votre avion arrive donc à 14h, heure locale à Sao Paulo, mais à 17h en heure UTC.

Quelques astuces pour lutter contre le décalage horaire

Crédit photo : Unsplash

Lorsque que vous voyagez, et en particulier sur des trajets longs courriers qui traversent de nombreux fuseaux horaires, le fameux jet lag est parfois dur à éviter.

Cependant il existe des techniques pour limiter cet effet sur notre organisme. Il est conseillé de se préparer en amont lorsque le décalage horaire est important. Tout d’abord, calculez combien d’heures vous aurez en décalé à votre arrivée et s’il sera plus tôt ou plus tard. Puis commencez durant la semaine ou quelques jours avant votre départ de progressivement modifier vos heures de repas et de sommeil en fonction de l’heure locale de votre destination. Le corps s’habituera d’autant mieux à votre arrivée. Juste avant votre voyage, ayez une alimentation saine, et préférez un plat de féculents juste avant votre vol.

Puis lors du vol, évitez de prendre des boissons caféinées ou même gazeuses. Il est aussi important de bien boire de l’eau et de rester hydraté. Prévoyez des habits confortables et tous les accessoires utiles à un trajet en avion : bouchons d’oreilles, petit coussin, grosses chaussettes, couverture, en-cas, divertissements…

Pour un trajet des plus agréables, voici nos astuces pour vaincre sa peur en avion.

Par ailleurs si votre vol se déroule de nuit, essayez tant que possible de dormir. Si votre vol se passe de jour, uniquement des petites siestes sont conseillées.

Enfin, à votre arrivée, essayez de prendre le rythme, que ce soit au niveau des repas, comme du rythme de sommeil. Bien évidemment, en cas de gros jet lag, il vous est possible de faire des petites siestes et de prendre des collations, mais fixez-vous au plus vite à l’heure locale.

Le saviez-vous ?

Il a été prouvé que l’on ne réagit pas de la même manière au décalage horaire selon si l’on voyage vers l’Est ou vers l’Ouest. Et effectivement, tout se joue au niveau de notre cerveau, dans l’hypothalamus. C’est ici que votre « horloge interne » se situe. C’est d’ailleurs elle qui est chamboulée lors des changements d’horaires.

Puisque le cycle de notre horloge interne est de 24 heures, il est plus facile de voyager vers l’ouest et ainsi allonger sa journée en restant toujours à la clarté que de raccourcir sa journée en se dirigeant vers l’est, où la nuit arrive plus tôt.

Michelle Girvan, physicienne à l’université du Maryland aux Etat-Unis

Les décalages horaires n’ont plus de secrets pour vous ! Chez AEROAFFAIRES, nous sommes disponibles 24h/24, 7j/7, week ends et jours fériés inclus. Nous répondons rapidement à votre demande de devis en ligne mais aussi par téléphone au +33 (0)1 44 09 91 82 / CH +41 22 355 06 24.

Comment fonctionnent les fuseaux horaires en aviation d’affaires ?

En aviation d’affaires, les fuseaux horaires sont gérés de manière très précise pour assurer la coordination entre les différents acteurs (pilotes, contrôleurs aériens, compagnies).

Contrairement aux vols commerciaux, où les horaires sont fixes, les jets privés offrent une flexibilité qui peut influencer la gestion du temps. Par exemple, un vol peut décoller à l’heure UTC mais atterrir selon l’heure locale, ce qui nécessite une adaptation en temps réel.

Les équipes de vol utilisent des outils spécialisés pour anticiper ces changements et éviter les erreurs de planification.
Pourquoi l’UTC est-il plus utilisé que le GMT en aviation ?

Bien que GMT (Greenwich Mean Time) et UTC (Temps Universel Coordonné) soient souvent considérés comme équivalents, l’UTC est privilégié en aviation pour sa précision scientifique.

Le GMT est basé sur la rotation de la Terre, qui peut varier légèrement, tandis que l’UTC est régulé par des horloges atomiques, ce qui offre une référence temporelle ultra-stable. Cette exactitude est importante pour la navigation aérienne, la synchronisation des systèmes embarqués et la communication entre les avions et les tours de contrôle.
Comment les pilotes gèrent-ils les changements d’heure en vol ?

Les pilotes suivent des protocoles stricts pour s’adapter aux changements de fuseaux horaires. Ils utilisent principalement l’UTC pour éviter toute confusion, notamment lors des communications radio.

Les plans de vol incluent toujours les heures de départ et d’arrivée en UTC, puis en heure locale. En cabine, l’équipage peut ajuster progressivement les horaires des repas et des périodes de repos pour minimiser l’impact du décalage horaire sur les passagers.
Existe-t-il des outils pour calculer facilement l’UTC pendant un voyage ?

Oui, plusieurs applications et outils en ligne permettent de convertir instantanément l’heure locale en UTC, comme les convertisseurs de fuseaux horaires ou les applications dédiées à l’aviation (ex : FlightAware, Jeppesen).

Certaines montres connectées pour pilotes affichent automatiquement l’UTC, ce qui est très pratique lors des voyages internationaux. Les compagnies aériennes privées fournissent aussi souvent des tableaux de conversion dans les documents de vol.
Le décalage horaire est-il différent selon le type d’avion ?

Non, le décalage horaire dépend uniquement des fuseaux traversés et non de l’appareil. Cependant, les jets privés, en volant souvent à des altitudes plus élevées et avec des trajets plus directs, peuvent réduire la durée du vol, ce qui limite légèrement l’exposition au jet-lag. De plus, le confort supérieur (sièges plus spacieux, cabine pressurisée) aide à mieux supporter les effets du décalage.
Quels sont les pays avec les décalages horaires les plus complexes pour l’aviation ?
Certaines zones posent des défis particuliers, comme :
- La Russie (11 fuseaux horaires, avec des règles locales parfois spécifiques).
- Les États-Unis (4 fuseaux principaux, plus l’Alaska et Hawaï).
- La Chine (un seul fuseau officiel malgré sa taille, ce qui crée des écarts importants avec l’heure solaire locale).
- Les îles du Pacifique (certaines franchissent la ligne de changement de date, ajoutant ou retirant une journée entière).
Les équipages doivent être particulièrement vigilants dans ces régions pour éviter les erreurs de planification.
Comment le décalage horaire affecte-t-il les équipages en aviation d’affaires ?

Les équipages subissent souvent des décalages horaires répétés, ce qui peut entraîner une fatigue accumulée. Pour y remédier, les compagnies appliquent des règles strictes de temps de repos, parfois plus contraignantes que pour les vols commerciaux.

Les pilotes suivent aussi des formations sur la gestion de la fatigue, qui incluent des techniques de sommeil stratégique et une alimentation adaptée.
Peut-on éviter complètement le jet lag en avion privé ?
Il est impossible de l’éviter totalement, mais le jet privé offre des avantages pour le minimiser :
- Flexibilité des horaires : Vous pouvez choisir de voler de nuit pour dormir à bord.
- Confort personnalisé : Lit plat, repas légers et ambiance calme facilitent le repos.
- Adaptation progressive : L’équipage peut ajuster l’éclairage et la température pour stimuler ou apaiser selon l’heure de la destination.
Pourquoi certains passagers ressentent-ils moins le jet lag en jet privé ?

Outre le confort, l’absence de stress lié aux formalités d’aéroport et les temps d’attente réduits préservent l’énergie. De plus, la possibilité de choisir son emploi du temps permet de mieux synchroniser son rythme biologique avant l’arrivée.
Y a-t-il des innovations pour réduire l’impact du décalage horaire ?
Oui ! Certaines cabines haut de gamme intègrent désormais :
- Luminothérapie (éclairage simulant le soleil pour réguler le cycle veille/sommeil).
- Systèmes de ventilation optimisée (meilleure oxygénation pour diminuer la fatigue).
- Menus anti-jet lag (riches en mélatonine ou tryptophane, proposés par certains caterings).
Des recherches sont aussi en cours sur des compléments alimentaires ciblés et des programmes de sommeil en vol.
Comment préparer un voyage avec plusieurs escales et fuseaux différents ?
La solution est l’organisation :
1. Listez chaque escale avec son fuseau horaire (UTC et local).
2. Prévoyez des pauses adaptées (dormir si c’est la nuit locale, rester actif si c’est le jour).
3. Utilisez une montre à double fuseau pour garder un œil sur l’heure de départ et d’arrivée.
4. Hydratez-vous encore plus lors des escales pour compenser la sécheresse en cabine.
Le décalage horaire influence-t-il la sécurité des vols ?

Indirectement, oui. La fatigue due au jet-lag peut altérer la vigilance des pilotes, d’où l’importance des réglementations sur les temps de vol et de repos. Les compagnies sérieuses incluent toujours des marges de sécurité dans les plannings pour éviter tout risque.